산수국
Hydrangea serrata
7~8월에 꽃이 피는 범의귀과/수국속의 낙엽 활엽 관목
산수국(山水菊)은 산에서 자라는 수국이다. 습한 산골짜기에 주로 자라며 가장자리의 넓게 피는 꽃은 꽃받침이 퇴화하여 생긴 것으로 종자를 만들 수 없는 무성화(無性花)로 벌과 나비를 유인하는 역할을 한다. 무성 꽃의 꽃받침이 톱니처럼 패인 꽃산수국이 있고, 제주도에서 자라며 잎이 두꺼운 떡잎산수국, 둘레에 있는 꽃이 무성 꽃이 아닌 양성 꽃을 갖는 탐라산수국이 있다.
꽃은 7-8월에 주로 흰색과 하늘색으로 피며 새로 나온 가지끝에 산방꽃차례로 달린다. 둘레에 있는 무성 꽃은 꽃잎처럼 생긴 3~5개의 꽃받침 조각이 있으며 중앙에는 양성화가 핀다. 양성화의 꽃잎과 수술은 각각 5개이고 암술대는 3~4개이다. 높이는 1m에 달하며 밑에서 많은 줄기를 내어 번성하고 일년생가지에 잔털이 있다. 잎은 마주나고 긴 타원형이며 끝이 꼬리처럼 뾰족하고 가장자리에 날카로운 톱니가 있다.
일본과 중국에서는 산수국 잎으로 만든 차를 많이 마시는데, 설탕 없이도 잎 스스로 부드럽고 달콤한 맛을 내기 때문에 감로차(甘露茶)라는 이름이 붙었다. 우리나라에서 자라는 토종 산수국의 잎에서는 단맛이 덜 난다. 감로차에는 천연 게르마늄과 루틴 성분을 풍부하게 함유하고 있어 피를 맑게 하고 고혈압과 당뇨병에 효험이 있다고 한다.
※ 참고 자료
■ 네이버 지식백과
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