벌깨덩굴

벌깨덩굴

Meehania urticifolia (Miq.) Makino

5월에 꽃이 피는 꿀풀과/벌깨덩굴속의 여러해살이풀

벌들이 좋아하고 잎이 깻잎처럼 생긴 덩굴식물이라 하여 붙여진 이름으로, 우리나라 각처 산지의 그늘진 곳에서 자란다. 어린 순을 나물로 먹으며 꽃에는 양질의 꿀이 많아 밀원식물로 이용된다.

꽃은 꽃대 윗부분의 잎겨드랑이에 큰 입술모양(脣形花)으로 한쪽을 향해 2~6개 정도 달리는데, 아래쪽 꽃잎의 가운데 갈래조각이 특히 크고 자주색 반점이 있으며 긴 흰색 털이 난다. 4개의 수술중 2개가 길게 나와 있다.

잎은 높이 15~30cm의 꽃대에 5쌍 정도로 마주나며 잎자루가 있으나 윗부분의 잎에는 잎자루가 없다. 달걀모양 심장형의 잎은 끝이 뾰족하며 가장자리에 둔한 톱니가 있다. 원줄기는 사각형이며 길고 흰털이 드문드문 나있다. 꽃이 피어 있을 때는 위로 곧게 자라지만 꽃이 지고 열매가 맺기 시작하면 덩굴처럼 다른 식물을 감고 있는데, 옆으로 뻗으면서 마디에서 뿌리가 내려 다음해의 꽃줄기가 된다.