냉초

Veronicastrum sibiricum

7~8월에 꽃이 피는 현삼과/냉초속의 여러해살이풀

냉증을 치료하는 식물이라고 해서 냉초라 부르며, 숨위나물, 수뤼나물, 초불위령선이라고도 한다. 산지의 습기가 약간 있는 곳에서 자라며 이른 봄에 어린순을 나물로 먹으며, 모든 부위를 약재로 쓴다.

꽃은 붉은 보라색 또는 보라색이며 대롱 꼴로 끝이 네 개로 갈라졌다. 줄기 끝에 긴 꼬리 모양의 이삭꽃차례로 뭉쳐 피고 아래로부터 차례로 피어 올라간다. 줄기는 홀로 서거나 여러 대가 한 자리에 돋아나 1m 정도의 높이로 자라며 가지를 치지 않는다. 잎은 마디마다 3~8개씩 잎자루 없이 돌려나며 긴 타원형으로 끝이 매우 뾰족하고 톱니가 있다.